私たちの核となるもの：デュポンにおける安全の歴史的起源
記事 | 2019年5月22日
今日、デュポン社はポリマー添加剤や改質剤、電子技術、建築材料など、多岐にわたる製品で知られています。しかし、1802年にE・I・デュポンがブランディワイン川のほとりに会社を設立した当時、彼が念頭に置いていた製品はただ一つ、火薬でした。
当時の一般的なビジネスリーダーや産業界のリーダーとは異なり、E・L・デュポンは安全性を非常に重視していた。火薬製造工場は、三方を頑丈な花崗岩の壁で囲まれていた。残りの一面は開放型か軽量木材で造られ、ブランディワイン川に面していた。これは、万が一爆発事故が発生した場合でも、その衝撃が水面上に向けられ、被害を最小限に抑えるためだった。デュポンは、自身と家族が従業員とリスクを分かち合うべきだと考え、自宅をまさに爆発地帯に建てた。
1811年、同社は初の安全規則を文書化した。火薬庫への部外者の立ち入り禁止。マッチやタバコの使用禁止。会社敷地内での飲酒禁止。泥酔状態で出勤した者は即刻解雇。火花を散らす可能性のあるポケットナイフなどの鋭利な金属物の持ち込み禁止。いかなる種類の遊びや「無秩序な楽しみ」も禁止。一切の容赦なし。安全は明らかに重大な問題だった。
しかしながら、挫折もあった。1815年と1818年の爆発事故で45人が死亡、さらに多数が負傷した。会社は、亡くなった労働者の未亡人や扶養家族に無料の住居と終身年金を提供するという方針を採用した。これは当時、アメリカの産業界ではほとんど前例のないことだった。
デュポン社の安全対策は、会社の発展とともに進化してきた。1800年代半ば、ラモット・デュポンは、それまで手作業で行われていた工程を機械化するための機械を開発し、従業員を危険から守った。同社が化学加工業へと事業転換を進めるにつれ、安全に関する方針や手順もそれに合わせて進化し、より複雑かつ精密なものとなっていった。
1900年代初頭、同社はあらゆる種類の事故を防止するための正式な安全プログラムを組織しました。そして、当時としては数少ない常勤医師を雇用しました。現在に至るまで、デュポン社は最高医療責任者と、従業員の健康と安全に専念する世界各地の医師を雇用しています。
1920年代までに、安全性は品質、生産性、収益性といった他の経営上の優先事項と同等の地位を占めるようになった。
1911年、デュポンは従業員の安全委員会を組織し、安全に関する資料を発行し、工場で安全意識の向上と負傷事故の防止を目的とした集会を開催するなど、大規模な「安全第一」プログラムを開始しました。これにより、当社は世界中の企業にとって安全に関する情報、リソース、実践例を提供する情報源として広く認知されるようになりました。
1912年、米国国家安全評議会の設立に伴い、業界は安全記録の記録を開始した。デュポン社では、1912年には労働時間100万時間あたり43.2件だった重傷事故発生率が、創業125周年を迎えた1927年にはわずか3.40件にまで低下した。これは、安全が品質、生産性、収益性といった他の経営上の優先事項と同等の地位を占めるようになったことを示している。
確かに、創業から2世紀以上が経過し、多くのことが変化しました。しかし、安全と健康という当社の伝統は今もなお受け継がれています。そして、人口増加に伴うニーズに応えるべく当社が変革を遂げる中で、それは今後もデュポンの中核的な価値観であり続けるでしょう。